ついにカッシーニが土星の一部となってしまいました。今まで驚くべき発見の数々、そして素晴らしい土星の画像をありがとう。こちらのNASAの動画をぜひ見てみてください。何度見ても感動します。





NASAのライブを見ていたのですが、プロジェクトが始まってから30年。多くのプロジェクトメンバーは60近くもしくはそれ以上の人たちばかり。研究者としてのキャリアを全てカッシーニに捧げてきた人たちです。





今日の日は、決して忘れることができないでしょう。

カッシーニの最後の軌道です。ちょうど土星の赤道あたりに突っ込んだようです。





こちらが通信が途切れるまでの軌跡です。かなり速いスピードで濃い土星の大気に突っ込んだので、２分くらいで燃え尽きたようです。





もう少し詳しい図がありました。研究者としては、Well-mixed atmosphere まで届いて欲しかったでしょうね。





カッシーニは最後の最後までアンテナを地球に向けてデータを送信をし続けていたようです。「はやぶさ」もそうでしたが、なんだか健気で感動的ですよね。





NASAが今回のミッション完遂の記念に、カッシーニの偉業をまとめた eBook を配布しています。綺麗な写真と簡潔な説明で眺めているだけでも楽しめます。

https://www.nasa.gov/connect/ebooks/the-saturn-system.html


残念ながら、次の土星探査の計画は未定のようです。息子の世代ではタイタンやエンケラドス、さらには、もっと遠方の天王星や海王星にも探査機を送ってくれないかな～。
((o(´∀｀)o))